The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉价巫师手册——中世纪英格兰生存指南

by：Brandon Sanderson（布兰登·桑德森）

Part One：Empty Room

第二部分：如何毫不费力地当好一名巫师

17.

早上七点，我准时醒来，纳米机器人立刻消除了我脑海中的困意。我是特意选择这个时间点起床，这样就可以比其他人起得更早。但是我还是没想到——整个房间已经热闹地忙碌起来了。塞法纹正在角落里逗弄几个孩子。她换了裙子，似乎也洗了头。我没看到伊尔斯坦——但窗户已经被拉开，我听到附近有人在说笑的声音。

(资料图片仅供参考)

好吧。农耕文化。日出而作。还得早起喂鸡什么的。我伸了个懒腰，坐了起来，把粘在脖子上的一些干草摘掉。耳边响起“叮”的一声，视线中出现一条文字。

恭喜！您获得了一整夜的休息。您的健康目标是每三天至少要获取六小时的睡眠。到目前为止，今年您共完成1次目标。继续努力吧！

我依稀记得，这个健康目标就是在珍抱怨过我的睡眠习惯后设定的。人们如果没有医疗纳米机器人的话该怎么保持清醒呢？我好像还记得我祖父是靠咖啡提神的，但咖啡在中世纪的英格兰恐怕并不存在。

既然我已经闭眼休息过了，这世界有什么不同吗？我瞅了一眼那个依然坐在我的床铺边的金字塔小石堆。我击倒了它们，然后靠近，以确保没有人偷偷摸摸地重新摆好。

我继续摘着衣服上的干草，终于听清了塞法纹在说什么。

“之后，”她说着弯下身子，摊开双手，“符文师，艾芙的王子，对邪恶的霍达人说：

“‘尔等大错而特错  战必胜少而败多。

不知廉耻闯大祸  烧得船身皆残破。

如若快跑还能活  记得符文师是我！’

“他的吹嘘之词让他们害怕了，退缩了，而且——不愿当凡人或屈从于沃登的他——符文师用手指在船板上画出了一个符文！”

孩子们吸了口冷气，然后看向了我。我甩了一下我的手指，做了个很酷的展示，让我的手指快速不断地闪过一连串彩虹般的颜色。

“然后呢？”一个大一点的孩子焦急地问道。

“雷声从晴朗的天空中袭来，”塞法纹说。“而且因为沃登无法触碰符文师，托诺的怒火席卷了整艘船！火焰将我们与霍达人隔开，让我们有机会跳进了海里。而他，作为一只艾芙，差点被淹死。”

其他三个孩子全神贯注地听着，但一个高一点的女孩——大概十一二岁左右——转而端详着我。“我觉得他不像个艾芙，”她说道。“我觉得他像去年夏天想偷我们苹果的那个变态。他甚至连胡子都没有。”

“艾芙没有胡子。”塞法纹说。

“但他们不应该长得很漂亮吗？”女孩问道。

哎哟。得亏亚扎德让孩子们去果园里干活，我才幸免于更多的羞辱。错过他的恶作剧让我有点难过，这里的人似乎都很高兴他回来了。每个孩子都给了他一个拥抱，叫他叔叔，然后冲出门去。

我朝着塞法纹微笑，但她站起来看着窗外，好像很忧虑的样子。

她弟弟被绑架了，我想着。她当然会很忧虑了。

“你醒了，我的朋友！”亚扎德对我说。“我有消息。有陌生人昨晚拜访了地方官，今早从那儿出发，留下了一个人在那里。”

“我弟弟，”塞法纹说。“他在那里。”

“还有哦，”亚扎德说。“另一个陌生人两天前从这里路过。很奇怪的人。跟我来。”

“一个陌生人？”塞法纹说着走上前去。

“是，”亚扎德说。“来吧，来吧。”他没有回答我们的问题，而是带路出了门，真是个令人沮丧的男人。

我爬了起来，然后注意到石堆又叠好了。所谓睡眠不足的幻觉之说就到此为止了。我恼怒地踢了石头一脚，结果伤到了脚趾。

卧槽？我俯下身去，发现石堆被厚厚的琥珀色凝胶粘在了一起。

“笨蛋，”塞法纹说。“符文师，难道你一直在和精灵作对吗？”

“没有，”我说。

她看了我一眼。

“它们喜欢堆石头，不是吗？”我说。“我这是给它们机会多堆几次。”

“作为一名符文师，”她说，“你真的很笨。”

“我的远见卓识，凡人岂能理解。”

她从我的头发上摘下一根干草，眉梢一挑。接着她就被吓了一跳，因为有个年长的女人走进了小屋，手里还提着一桶水和一个擦洗用的刷子。塞法纹迅速移开视线，藏在我的身影中，我们一起从那个女人身旁经过，走出房间。

“刚才那是怎么回事？”我问她。

“什么？”

“你在躲那个女人。”

“我没有，”她说着，扬起了下巴，却没有直视我的眼睛。“我是在帮你巩固作为艾芙的威名。”

好吧。我们找到了亚扎德，和他一起进入了果园。这井井有条的树丛出奇地让人振奋。它们给我的感觉比这个世界的其他事物更熟悉；哪怕是这些站在凳子上照看树木的人对我来说都很普通了。

接着我们到达了森林边缘，沿着真正的森林边界行进。我以前见过很多森林。这里本不该有什么不同，而且看起来也是一样。但我却对那些藏匿在森林深处的暗影与野性深感不安。这可是我们那个世界里不存在的原始森林，而且已经消失了几个世纪。是，我有夜视能力，但不知为何这并没让我宽慰多少。身处这样一个黑暗的去处，你需要火，还有生命之光。

亚扎德示意我们继续沿路前行，他说自己很快就会回来，然后大步离开。我们继续前进，我看到塞法纹又在注视着我。

“你害怕森林。”她说。

“我是对此保持谨慎。”

“也许你没有我说得那么笨，”她说。

“他们都在说……黑熊王？他是谁？”

“一位威力士国王，”她说，“从我祖父的时代之前就是了。”

“而他现在还活着？”

“是，”她小声说。“据说，他只会被自己的孩子杀死，但到目前为止，他还没有孩子。”

既然我已经接受了有某种看不见的生物在堆石头这件事，那我是否准备好全盘接受她所说的一切了呢？似乎很困难。3星，给这些诡异的神话故事。

我们很快就发现，伊尔斯坦正在帮别人挖一颗倒掉的苹果树桩。虽然只和他相处了一天，我却对此毫不奇怪，哪怕他贵为领主。塞法纹和我看着他正用一把手斧砍着树根，其他人用力把树根往外拔。

看到我们后，其中一个男人叫停了他们的行动，一个女孩用桶来给他们送水。

“尊敬的艾芙，”伊尔斯坦说着，爬出洞，向我恭敬地低头。“欢迎您的光临。”

我忍不住叹了口气。说真的，你拯救了一个村子，避免其被维京人烧杀掳掠，看看你现在的待遇。

“亚扎德带来消息，昨晚有人拜访了地方官。他们今早启程时，有个人被留了下来，”我告诉他。

“好消息，”伊尔斯坦说。“如果我们恳求中父亲，我相信他会放了塞法纹的弟弟的。但乌里克和奎因呢？他们会满足于仅仅驱策地方官吗？”

“他们肯定不会满足，”我说。“他们扔下威尔姆可能只是因为不想再管他了。我猜他们会继续前往伯爵那里，夺取真正的权力。”

“我要去梅尔波特警告伯爵，”伊尔斯坦说。“但我们还是先找到那个孩子，把他救出来吧。”

亚扎德很快就带着一位背着一篮子木棍的老夫人小跑过来。她行动迟缓，可能因为年事已高。她个子矮小，身形粗壮，长长的白发挽成了一个发髻，用木棍穿住。她的圆脸和开朗的眼神让我想起了某个人……

是多布森祖母，想到她时我满怀爱意。我们经常一起去钓鱼。又一块童年的拼图归位，我忍不住咧嘴笑了起来。

“这位，”亚扎德说着指向我，“就是——”

“我以前见过艾芙，亚扎德，”老妇人说着，摇摇晃晃向我走来。“是的，这是个很好的艾芙标本！”

“你对我们艾芙很熟悉吗？”我笑着说道。

“当然，你骗不了我！”她说。“不然我就会立刻骗回去。”她靠得很近。“要是我真想骗人的话，可是很危险的。被我吓到了吧，艾芙？”

“是啊，吓死我了。”我说。

“那就好，那就好。”她从那一堆中选出一根棍子。“这是给你的。”

“呃……谢谢？”我说。

“托克是一位巡回的护火者，”亚扎德指着老妇人说。“她卖火种。”

我看着森林，显然那里的火种是要多少有多少。尽管如此，亚扎德还是从她背后给我打手势，仿佛是在说，“顺着她说。”所以我照做了，点头表示感谢，把那根木棍塞进了我的斗篷口袋里。

“托克，告诉艾芙你在路上遇到的那个人叫什么，”亚扎德说。

“他也是个艾芙，”老妇人单手叉腰说道。“他一头红发，像个北方人。他没有胡子，举止怪异，而且他的外貌很不寻常。”

伊尔斯坦说，“这就是那两个陌生人在斯坦福德要找的人。乌里克和奎恩在带走灵者的弟弟之前，他们询问过一个红发无须男子的下落。”

这件事似乎隐约让我有了些头绪。

“跟我来，”我对其他人说着，返回了保护区。有段记忆就在那里，我正拼尽全力想把它拉出来。

等其他人追上我的时候，我已经翻出了一张书页，底部还有一些空间，然后试着从火中挑出几根尖头的碳棒。托克从她的那一堆木棍底部抽出了一根。“给你。这根烧得不错。”

“谢谢，”我说着，试了一下。画起来挺好用，就像我过去曾使用过的那种炭铅笔。“你能帮我描述下这个人吗？他的鼻子是宽的还是窄的？他的脸是圆的还是方的？”

“我记得应该是圆脸，”她说。虽然其他人——包括伊尔斯坦和塞法纹——在我画画的时候都离我很远，这位老妇人却很怪异地靠得很近。“不，不。没那么圆。”她用棍子打我的后脑勺。

“哎呦！”我叫道。

托克畏缩了一下。“哎呀，对不起。我还以为你会更结实一点呢。你懂的，因为艾芙可以翻山越岭，还能把自己变成钢铁之类的东西。”

“故事里不是这么说的，托克祖母，”塞法纹说。

“我发誓我在哪里听到过，”她说着，用棍子敲击着我的书页。“没那么圆，发际线再低一点。”

“鼻子呢？”我问。

“窄一点，”她说。“对，就这样。”

我继续刺激她回忆着，手上的素描越画越快，越画越激动。我以前画过这些东西，很多次。自从艺术学校辍学之后，我就想做点对我的人生负责的事情。追逐一种从来没体验过的激情实在让人筋疲力尽。所以我尝试了一些枯燥的事情，一些父母认为是有用的事情。

在朋友的敦促下……我加入了警察学校。我的艺术背景被证明非常有用，我接受培训，成为了一名法医素描师。

一边用我的手指随意涂抹掉错误的线条，我一边根据托克的记忆勾勒出了那张脸。当它成型的那一刻，我感觉对他越来越熟悉。我认识一个长这样的人——一个喜欢染发，还曾鼓励过我的人……

“哈！”老妇人说。“对，就是他。看？我早说过，艾芙可以在平面上召唤别人。你看他们都不说话，艾芙，因为他们不想承认我总是对的。”

我凝视着粗糙的木炭素描画，想起了一张笑脸。晚上一起在酒吧喝酒。寻求学业上的帮助。然后……最终……一起工作？两个警察。进入学校之前就是朋友，而且……

他叫朱瑞安。

是我的搭档。